La storia della pavimentazione è un frammento d’esistenza quotidiana che riflette l’evoluzione complessiva della società e dei modi di vivere.

Fin dai tempi più lontani, l’uomo ha cercato soluzioni per isolare da freddo e umidità il pavimento, per secoli e secoli costituito da semplice terra battuta.

Già nel quinto millennio avanti Cristo in alcune regioni dell’Asia Minore s’intrecciavano stuoie da stendere sul terrapieno; ma, poiché sugli altopiani, dove il freddo era molto intenso, la stuoia non bastava a riparare del freddo, le popolazioni nomadi impararono ad intrecciare la paglia mescolata con i fili di lana delle pecore.

Furono questi i primi, rudimentali pavimenti tessili che si ritrovarono anche in epoche successive nelle case rurali, ma ancor oggi utilizzati delle popolazioni nomadi dell’Afganistan e del Turkestan.

In società più evolute comincia a farsi strada anche la necessità di rappresentare il proprio "status" attraverso l’abbellimento e la decorazione: nelle nobili case greche e romane, compaiono raffinati pavimenti policromatici a mosaico, con inserimento di materiali sempre più pregiati, come il marmo colorato importato dall’Egitto.

Il pavimento acquista via via una funzione celebrativa che si ritrova, con stili diversi e differenti decorazioni nelle chiese medievali, ma anche nei palazzi rinascimentali.

Per secoli e secoli, tuttavia, la pavimentazione, frutto di lavorazioni artigianali e materiali costosi, è stata una prerogativa delle classi privilegiate, ed è solo alla fine dell’800, con l’inizio della produzione su scala industriale dei materiali da rivestimento, con il conseguente abbattimento dei costi e l’allargarsi progressivo della rete dei trasporti, che hanno iniziato una più vasta applicazione della pavimentazione, nelle case d’ogni tipo e ceto sociale.

Accanto ai materiali tradizionali come il marmo ed il legno, compaiono nuovi materiali: le piastrelle ad uso non più esclusivamente ornamentale, ma in una gran varietà di tipi, formati e colori, per soddisfare l’esigenza di un nuovo tipo di pavimento che sia alla portata di tutti.

Sotto quest’ottica, e l’esperienza acquisita nel corso di un quarto di secolo, la Portobello sa come rispondere, a coloro che cercano le giuste caratteristiche che un pavimento deve avere a seconda di dove sarà collocato.